La cittadina di Nowa Ruda e le campagne che la circondano sono luoghi dall'identità mutevole. Ora è territorio polacco, ma in passato è stato tedesco, ceco e austro-ungarico. Qui, nel cuore dell'Europa, dove i confini si spostano e dove le lingue e chi le parla vanno e vengono, la vita delle persone non è semplice come sembra. Quando la narratrice si stabilisce nella zona insieme al marito, scopre ben presto che tutti gli abitanti hanno i loro segreti e con l'aiuto di Marta, la sua enigmatica vicina di casa, ne raccoglie le storie, districando gli eventi dei loro giorni grazie ai sogni delle loro notti.